Для науки характерно медленное продвижение вперед. Даже процесс публикаций подтвержденных научных данных, не говоря уже о разработке новых вакцин и методов лечения инфекционных заболеваний, требует немало времени. Но вспышки некоторых инфекций настолько быстро распространяются, что требуются более быстрые темпы развития научных исследований.
Попытки ученых понять природу вируса SARS-COV-2, который стал причиной пандемии новой страшной инфекции, показали, что наука способна очень быстро двигаться по пути прогресса. Всего через несколько недель после выявления первых случаев заболевания у людей, ученые сумели расшифровать геном нового патогена. Благодаря их стараниям, у исследователей появилась базовая основа для поиска вакцин и методов терапии инфекции.
На одной из лекций, в которой принимали участие лидеры и эксперты разных стран, профессор Центра системной биологии, работающего при Гарвардском университете, доктор Пардис Сабети всего одной фразой прокомментировала работу ученых в это сложное время:
Участники мероприятия посчитали, что такие темпы работы ученых во время пандемии COVID-19 вселяют надежду.
Доктор Сабети (Dr. Pardis Sabeti) – известный во всем мире генетик. Она стала основоположником изучения поэтапного развития инфекционных болезней. Так в 2014 году в период вспышки Эболы, команда ученых под ее руководством установила точную последовательность генома вируса, вызывающего данное заболевание. В процессе работы ученые использовали данные инфицированных пациентов.
Докладчица призналась, что как только были получены данные, они сразу были опубликованы в Интернете. По мнению Сабети, это стоило сделать для того, чтобы преодолеть барьеры, мешающие сотрудничать ученым разных стран мира.
В настоящее время исследователи разных стран обмениваются друг с другом данными через такие популярные онлайн-платформы, как Twitter и bioRxiv (биоархив). Анализируя опубликованные материалы, можно понять, каким из них стоит доверять, а какие являются проблемой.
Также генетик заметила, что такие порталы, как Slack и Zoom, наоборот, способствуют сотрудничеству ученых. После последних крупных вспышек Эболы и Зики можно считать существенным достижением, что у ученых, благодаря развитию технологий, появились сложные инструменты борьбы с вирусами. Сегодня наука достигла того высокого уровня, когда ученые способны генерировать тысячи последовательностей генома любого возбудителя. Причем это делается очень быстро. Каждый день появляются новые методы диагностики. Так, группе ученых во главе с доктором Сабети в своей работе использовали технологию редактирования генома вируса CRISPR, что помогло продвинуться не только в разработке методов противовирусной терапии, но также создать инновационные инструменты для быстрой диагностики заболеваний. Благодаря работе исследователей, теперь активно применяются методы, способные одновременно делать тысячи тестов на выявление более ста различных вирусов.
Но, как заметила Пардис Сабети, еще много времени расходуется впустую. Особенно существенные потери ценного ресурса отмечались в области диагностики, прежде чем новый метод стал доступен научному сообществу. В заключении Сабети сказала, что при появлении следующего вируса лимит времени будет еще меньше для того, чтобы медики смогли быстро проводить анализы. То есть научный прогресс должен постоянно ускоряться. Но для достижения этой цели ученые должны иметь возможность обмениваться информацией в онлайн-режиме. Иначе инфекции могут унести больше человеческих жизней, чем любой военный конфликт.
