У 2023 році захворюваність на кір у світі зросла на 20%, досягнувши 10,3 мільйона випадків, що стало наслідком недостатнього охоплення вакцинацією та поширення антивакцинальних настроїв.
Кір — це надзвичайно заразне вірусне захворювання, яке передається повітряно-крапельним шляхом і може спричинити серйозні ускладнення, такі як сліпота, пневмонія, набряк мозку та діарея. Особливо вразливими є діти до п’яти років, серед яких у 2023 році було зафіксовано понад 107 500 смертей — на 8% більше, ніж у попередньому році. Для запобігання спалахам захворювання ВООЗ рекомендує охоплення вакцинацією щонайменше 95% населення, але в 2023 році лише 74% дітей отримали обидві необхідні дози вакцини проти кору.
Вакцина проти кору є однією з найбільш ефективних у світі, врятувавши мільйони життів за останні 50 років. Генеральний директор ВООЗ д-р Тедрос Адханом Гебрейесус підкреслює, що імунізація має стати глобальним пріоритетом, оскільки зниження рівня вакцинації створює критичні ризики для найбільш вразливих груп населення. Відсутність лікування кору означає, що єдиним ефективним способом боротьби з хворобою є вакцинація.
Зростання скептицизму щодо вакцинації значною мірою спричинене дезінформацією. Шахрайське дослідження Ендрю Вейкфілда, опубліковане в “The Lancet” у 1998 році, стало джерелом міфу про зв’язок вакцини MMR (проти кору, паротиту та краснухи) з аутизмом. Хоча стаття була відкликана в 2010 році, а Вейкфілда позбавлено медичної ліцензії, міф залишається поширеним. Його особливо активно підтримують антивакцинальні активісти, серед яких виділяється Роберт Ф. Кеннеді-молодший, колишній голова організації «Захист здоров’я дітей», відомої своїми псевдонауковими твердженнями.
Риторика Кеннеді та інших активістів проти вакцинації має серйозний вплив на рівень вакцинації в багатьох країнах, що призводить до нових спалахів захворювань. У США, наприклад, кір залишається рідкісним завдяки давнім програмам імунізації, але навіть тут у 2023 році було зафіксовано 277 випадків захворювання — суттєве зростання порівняно з 59 випадками у 2022 році.
Ключовою проблемою є те, що антивакцинальна пропаганда створює бар’єри до охоплення необхідних 95% вакцинацією. Вакцини, такі як MMR, не лише захищають індивідуальне здоров’я, але й створюють колективний імунітет, що запобігає поширенню вірусу серед уразливих груп, таких як немовлята, які ще не можуть бути вакциновані.
Поширення дезінформації, як-от заяви про небезпеку вакцин від кору або міф про аутизм, не лише підриває довіру до науково обґрунтованої медицини, а й ставить під загрозу життя людей. Особливо небезпечно, коли подібні теорії змови підтримуються громадськими діячами, як-от Кеннеді. Такий вплив може стати вирішальним фактором у зниженні рівня вакцинації, що вже спостерігається на глобальному рівні.
Рішення цієї проблеми вимагає посилення комунікації про важливість вакцинації, розвінчання міфів і впровадження політик, спрямованих на підвищення доступу до вакцин у всьому світі. Без цих кроків людство ризикує зіткнутися з ще більш небезпечними спалахами захворювань, яким можна було б запобігти.
